Peut-on imaginer un avenir où les employés de l’entrepôt se déplacent avec des chaussures semi-roulantes à 1 400 $ ? C’est l’objectif de Shift Robotics, une start-up qui a attiré l’attention au salon Automate, qui vient de réussir une campagne Kickstarter pour financer la production de ses chaussures Moonwalker.

Les Moonwalkers présentent dix roues au total, dont quatre clusters à deux roues motorisées, et deux autres non motorisées à l’avant pour une activation plus en douceur. Leur poids de quatre livres est dû aux chaînes d’entraînement et aux batteries, permettant une autonomie d’à peu près six miles par charge, selon Shift. Leur vitesse maximale est de sept miles par heure, soit environ 2,5 fois une démarche humaine normale. Mais dans quel but ?

Les Moonwalkers de Shift Robotics pourraient révolutionner la manière dont les employés de l’entrepôt se déplacent.

Le fondateur de Shift, Xunjie Zhang, a conçu les Moonwalkers pour rendre les déplacements plus rapides et efficaces, réduisant ainsi la fatigue liée à la marche. Et si ces chaussures pourraient indéniablement avoir des applications amusantes ou récréatives, la start-up cherche désormais à pénétrer le marché de l’entreprise en ciblant spécifiquement les travailleurs d’entrepôt qui passent de longues heures à marcher.

Moonwalker a réussi à atteindre les objectifs de financement participatif sur Kickstarter en moins de deux jours, avec une collecte totale de 329 000 $ à la fin de la campagne. Les premières expéditions aux contributeurs de la campagne se sont effectuées en mai 2023, et la société prévoit de lever une série A cette année pour poursuivre son expansion.

En ce qui concerne la sécurité, Abe Pleta, responsable de l’intégration mécanique et de la conception chez Shift Robotics, explique que l’entreprise n’a relevé aucune blessure en cinq ans de développement et que le produit est en constante évolution grâce à des mises à jour du firmware. Il est à noter que pour atteindre le marché du travail, Shift devra franchir de nombreux obstacles réglementaires, notamment ceux imposés par l’OSHA (Occupational Safety and Health Administration).

Les Moonwalkers parviendront-elles à transformer la façon dont les employés d’entrepôt se déplacent et à améliorer leur qualité de vie ? Seul l’avenir nous le dira, mais les premiers pas semblent prometteurs.