« C’est un petit pas pour l’homme, un bond de géant pour la robotique » : voilà comment on pourrait résumer les ambitions de la startup tokyoïte Gitai. Cette dernière souhaite transformer la Lune en véritable plateforme scientifique et industrielle, et pour y parvenir, elle mise sur des robots autonomes plutôt que sur la main-d’œuvre humaine. Qui a dit que la conquête spatiale était réservée aux humains ?
Gitai développe ces robots capables d’accomplir diverses tâches dans l’espace, telles que l’assemblage, l’inspection et la maintenance régulière. L’entreprise a d’ailleurs conçu un bras robotique et un rover spécialement pour les applications spatiales. Cette approche innovante n’est pas passée inaperçue auprès des investisseurs, qui ont récemment attribué 30 millions de dollars (4 milliards de yens) à Gitai lors d’un tour de financement de série B.
Tous ces fonds seront investis dans le renforcement de la main-d’œuvre américaine de Gitai, ainsi que dans l’expansion de ses capacités de fabrication et de test aux États-Unis.
Les robots peuvent-ils réussir là où les humains ont échoué ? Gitai pense que oui.
Aujourd’hui, la startup japonaise a déjà déplacé plus de la moitié de ses ingénieurs et de sa main-d’œuvre dans la région de Los Angeles. L’objectif : accroître considérablement le nombre d’employés américains d’ici la fin de l’année prochaine. Et ce n’est pas tout : Gitai construit également des installations de test pour ses robots, notamment un environnement lunaire simulé et une chambre à vide.
En fin de compte, l’entreprise espère améliorer la maturité technologique de ses deux produits phares (le bras robotique et le rover) et les faire adopter par les institutions spatiales, y compris la NASA. Pour preuve, le bras robotique a déjà été testé avec succès à bord de la Station spatiale internationale en 2021. Des essais en extérieur sont également prévus pour l’année prochaine, tandis que le rover pourrait être envoyé sur la Lune dès 2026.
Alors que les géants de l’industrie spatiale tels que SpaceX et Blue Origin s’efforcent de réduire les coûts de transport vers l’espace, Gitai compte bien révolutionner notre approche de la conquête lunaire en misant sur la robotique. Ses créations pourraient ainsi construire des infrastructures telles que des panneaux solaires, des antennes de communication, des générateurs de carburant et des modules d’habitation, sans risquer la vie d’un seul être humain. Qui sait, l’avenir de la Lune pourrait bien être façonné par des mains robotiques !
Source : Techcrunch
