La survie est-elle une question de chance ou de design ingénieux? Cette question se pose après que l’atterrisseur japonais SLIM ait miraculeusement revécu après un atterrissage chaotique, mais s’endorme à nouveau face à la froide nuit lunaire. Capable de résister à ce nouveau défi ?
Qui aurait pu imaginer que le SLIM, conçu pour un voyage sur la Lune, réussirait à se réactiver après un atterrissage pour le moins raté? L’agence spatiale japonaise JAXA a été contrainte d’admettre que son petit atterrisseur s’était posé à l’envers. Quelles sont les conséquences de cet accident imprévu sur les instruments de bord?
Et maintenant, alors que l’engin est plongé dans le silence de la nuit lunaire, dont les températures descendent en dessous de -200 degrés Fahrenheit pendant environ deux semaines terrestres, les spécialistes se demandent : les célèbres panneaux solaires SLIM survivront-ils à un tel gel? Combien de temps le SLIM peut-il rester en hibernation sans endommager ses systèmes critiques?
« Malgré les circonstances non conçues pour les nuits lunaires difficiles, nous prévoyons d’essayer de réactiver SLIM mi-février », espère l’équipe.
Le suspense reste entier : l’équipe, qui a tenté de rallumer le communicateur du SLIM sans obtenir de réponse, a dû accepter ce mode dormant. En scrutant la dernière image capturée par SLIM avant le coucher du soleil lunaire, peut-on y déceler des signes encourageants?
La stratégie de JAXA est claire : attendre que le soleil illumine à nouveau les cellules solaires de l’atterrisseur à la mi-février. Cependant, l’optimisme reste prudent, car SLIM n’était pas conçu pour survivre aux nuits lunaires. Quels seront les secrets de la résurrection de SLIM, si résurrection il y a?
Ce cliché spectral de la Lune, pris dans le crépuscule, immortalisera-t-il l’audace japonaise ou préfigure-t-il une possible renaissance? Les paris sont ouverts, mais la science, elle, reste en haleine. La vraie question est peut-être : Jusqu’où la ténacité de SLIM peut-elle nous surprendre?
Source : Engadget
