Comment la technologie AI révolutionne-t-elle le monde de la fabrication de nouveaux matériaux physiques, et quelle entreprise se trouve à la pointe de cette innovation? L’IA génératrice de textes, d’images et de films semble captiver l’attention mondiale, mais au cœur d’une startup dirigée par un ancien chercheur senior de DeepMind, une révolution se prépare également dans le domaine de la fabrication des matériaux physiques.
Orbital Materials, fondée par Jonathan Godwin, ancien acteur clé dans les efforts de recherche sur les matériaux chez DeepMind, développe une plateforme propulsée par l’IA destinée à la découverte de matériaux novateurs, allant des batteries aux cellules captant le dioxyde de carbone. Mais quel a été le déclic pour Godwin?
Inspiré par les techniques soutenant des systèmes IA tels qu’AlphaFold, Godwin voit un potentiel énorme dans l’application de ces avancées à la science des matériaux. Les méthodes traditionnelles, souvent laborieuses et basées sur l’essai et l’erreur, ont-elles enfin rencontré leur match?
« Une organisation nouvelle, mélange d’experts en IA et de spécialistes des matériaux, est nécessaire pour concrétiser le passage de l’ordinateur au monde réel. »
Pourtant, la création d’un nouveau matériau, avec ou sans l’aide de l’IA, n’est pas intuitivement simple. Comment identifier les structures physiques et chimiques correspondant à des propriétés désirées, telles que la légèreté et la rigidité, et déterminer les procédés pour les créer de manière fiable?
L’IA n’est certes pas une panacée pour tous les défis de conception des matériaux. Mais en s’appuyant sur les calculs pour cartographier les propriétés et les processus pouvant conduire à divers types de matériaux, pourrait-elle marquer le début d’une nouvelle ère économisant temps et argent?
Si Orbital Materials n’est pas la première à intégrer l’IA dans la recherche et développement de matériaux, qu’est-ce qui distingue sa proposition? Godwin affirme que c’est son modèle IA propriétaire pour la science des matériaux qui fait la différence.
Orbital a nommé son modèle Linus, et il joue un rôle central dans le laboratoire de la startup au New Jersey, stimulant la recherche et le développement de matériaux et de chimie. Cependant, Linus est-il vraiment capable de transcender les frontières de la science des matériaux?
Malgré quelques imperfections — Linus génère parfois des matériaux qui ne sont pas physiquement réalisables — Godwin affirme que le succès a été au rendez-vous, notamment avec le développement d’un filtre à carbonne bon marché et fiable. Alors, Orbital Materials signe-t-elle l’aube d’une nouvelle révolution dans la conception de matériaux?
Grâce à une levée de fonds de 16 millions de dollars dans un tour de série A et une équipe basée à Londres, Orbital Materials s’attaque audacieusement à l’objectif de transformer la conception de matériaux. Mais, jusqu’où cette ambition pourra-t-elle les mener?
Source : Techcrunch
