« Dans l’espace, personne ne vous entend rire. » Sauf peut-être aujourd’hui, alors que nous déballons la joyeuse nouvelle de la première réussite vraiment métallique d’Intuitive Machines : son atterrisseur, Odysseus, s’est posé doucement sur la Lune. Métaphoriquement parlant, c’est comme si l’engin nous avait envoyé un SMS cosmique disant : « Je suis bien arrivé. Bisous, Odysseus ».
On dirait le script d’un blockbuster de l’espace, où les scientifiques retiennent leur souffle devant les écrans jusqu’à ce que… « Bip, bip! » Un petit signal faible, mais déterminant, arrive. C’est officiel, l’Amérique a de nouveau du matos sur la Lune. À croire qu’Odysseus a juste fait une balade de santé de huit jours pour y arriver. Tranquille.
« Notre équipement est bien sur la Lune, et on transmet ! » C’est à peu près ce que Tim Crain, le CTO d’Intuitive Machines, a balancé, probablement avec des confettis et des cotillons en arrière-plan (du moins, dans notre imagination). « Félicitations, équipe IM », ajoute-t-il, preuve que non seulement ils sont doués pour l’espace, mais aussi pour les bonnes manières.
Une petite étape pour Odysseus, un grand pas pour les confettis lunaires.
Mais attendez, ce n’est pas tout ! L’atterrisseur, évoquant la figure mythique d’Odysseus, semble dire depuis la Lune : « Houston, j’ai trouvé mon nouveau foyer ». Et tenez-vous bien, cet Odysseus cosmique va aussi jouer les héros pour la NASA, en livrant six charges utiles scientifiques et de recherche, pour la modique somme de 118 millions de dollars. Pas mal pour un service de livraison extra-terrestre, non ?
Parallèlement, Hadrian, un autre petit génie de l’espace, s’apprête à sortir le grand jeu avec une levée de fonds de 117 millions de dollars. Leur mission ? Automatiser le fraisage CNC de haute précision. Avec ce financement, Hadrien compte doubler ses équipes logicielles et d’automatisation. « Nous avons beaucoup à faire dans les deux prochaines années », déclare Chris Power, le PDG, manifestement pas effrayé par le travail qui l’attend.
Que lire ensuite ? Si vous vous demandez pourquoi ça a pris 51 ans aux États-Unis pour remettre les pieds sur la Lune, ne cherchez plus. Loren Grush de Bloomberg vous explique tout. Spoiler : ce n’est pas parce que nous avions oublié comment y retourner, mais parce que perfectionner la nouvelle technologie prend juste un petit peu de temps.
Cette semaine dans l’histoire de l’espace ? Laissez-vous transporter en 1969 quand la NASA a lancé Mariner 6, un appareil destiné à capturer des images de Mars. 840 livres de technologie propulsées par une fusée Atlas-Centaur pour nous offrir des photos du salon rouge de Mars. Fascinant, n’est-ce pas ?
Source : Techcrunch
