« L’avenir appartient à ceux qui préparent leur café tôt – spécialement s’il est servi par un robot. » En effet, le vent tourne chez Motional, la société de véhicules autonomes née du mariage entre Hyundai Moor Group et Aptiv, qui vient d’annoncer une réduction de 5% de ses effectifs. Voilà qui ajoute une petite dose de turbulence dans leur tasse de café technologique.
Cette coupe afffecte moins de 70 personnes, essentiellement dans les rôles administratifs et quelques employés à Boston, où les tests de véhicules autonomes font vriller les têtes. Motional semble suivre une piste sinueuse, ayant déjà réduit sa voilure à Pittsburgh en décembre 2022, en se séparant de 10% de ses travailleurs.
« Moins de robots sur les trottoirs, mais plus dans les couloirs de Motional ? »
Motional parie toujours sur l’avenir, opérant un service de taxi autonome à Las Vegas (avec de vrais humains derrière le volant, pour rassurer les plus anxieux), en collaboration avec Uber, Lyft et Via. Sans oublier leur projet pilote de livraison avec Uber Eats à Santa Monica. Ça sent bon la technologie, non ?
Malgré cette tempête dans un gobelet de café, Motional reste confiant et continue de tracer sa route vers le succès commercial. La société souligne qu’elle est bien financée et continue d’embaucher « des talents critiques » pour atteindre ses ambitions futuristes. Kia, tenez-vous prêt, car Motional a des plans pour une prochaine génération de robotaxis!
Cependant, le dos au mur, Motional doit faire face au retrait d’Aptiv de son engagement financier, laissant Hyundai seul au volant. Y aurait-il un autre partenaire dans les parages intéressé à financer ces ambitions autonomes ? Motional semble croire en sa bonne étoile, et virevolte à la recherche de soutien externe, avec suffisamment de carburant pour atteindre la fin du premier trimestre 2024.
Entre temps, l’entreprise avance à son rythme, continuant de développer son service de robotaxis à bord des véhicules Hyundai Ioniq 5 pour 2024, avec un essai de production conjoint à Singapour. La vue est belle sur l’avenir, mais la route est jonchée d’embûches. Chez Motional, on semble cependant garder le cap, avec des yeux rivés vers l’horizon et une main ferme sur le volant virtuel.
Course après course, Motional s’efforce de trouver le bon trajet vers le succès. Avec des véhicules sans conducteur et une volonté de fer, le futur semble prometteur. Mais pour Motional, la course n’est pas encore gagnée. Pour rester dans la course, il faudra éviter les nids-de-poule financiers et naviguer avec précaution sur la route sinueuse de la technologie autonome. Qui sait, peut-être qu’un jour, les robots prendront le volant de notre quotidien, sans tourner autour du pot. Et c’est là que la technologie, enfin, nous mènera en taxi vers l’inconnu – du moins, jusqu’au prochain virage serré.
Source : Techcrunch
