Dans le pré carré d’Apple, la firme a longtemps joui d’un contrôle réglementaire relativement clément comparé à ses compères de la Big Tech. Mais comme dit l’adage, toutes les bonnes choses ont une fin. Voilà qu’elle se retrouve dans le viseur du Département de la Justice américain pour des prétendus abus de position dominante. Qui l’eût cru ?
Jeudi dernier, un procès antitrust du DOJ a mis la pomme sous pression, l’accusant d’être un peu trop gourmande sur le marché des smartphones haut de gamme. Entre restrictions imposées aux développeurs iOS et à ses utilisateurs, la lune de miel avec les autorités locales semble bel et bien terminée.
Et ce n’est pas tout, Apple fait déjà face à des enquêtes et des sanctions dans d’autres régions du globe. L’Union européenne, en particulier, semble bien décidée à ne pas laisser la marque à la pomme dicter sa loi, avec des règles de concurrence qui se durcissent.
La tempête antitrust qui s’annonce pourrait bien secouer Cupertino et son modèle d’affaires mobile en 2024…
« Cupertino, prépare-toi, le vent de la régulation souffle fort ! »
Des ennuis au paradis
L’UE a déjà infligé à Apple une amende salée de presque deux milliard de dollars, suite à une plainte de Spotify. Cet épisode souligne que la Commission européenne ne fait pas de la figuration quand il s’agit de jouer les arbitres du marché.
Il semblerait que l’Europe souhaite donner un sérieux coup de frein aux pratiques jugées anticoncurrentielles de la firme américaine, notamment par la mise en œuvre de son Acte sur les Marchés Numériques (DMA). Apple se retrouve ainsi confrontée à des impératifs de conformité qui remettent en question certaines de ses règles légendaires.
Outre l’UE, les États-Unis semblent également vouloir remettre Apple à sa place, avec une plainte du DOJ qui ne fait pas dans la dentelle. Entre restrictions abusives et accusations de monopole, Apple doit naviguer dans des eaux de plus en plus agitées.
Le message est clair des deux côtés de l’Atlantique : la période de clémence réglementaire est révolue. Entre amendes dissuasives et règles de concurrence renforcées, il semble que les autorités aient décidé de jouer les trouble-fête dans l’écosystème jusque-là bien verrouillé d’Apple.
Le constructeur de l’iPhone est donc appelé à revoir sa copie, sous peine de voir son modèle économique et ses pratiques longtemps protégés être sérieusement remis en question par des instances qui n’ont plus peur de sortir les griffes.
En somme, Apple, habituée à naviguer en eaux troubles sans trop se mouiller, pourrait bien devoir sortir les rames pour affronter la tempête réglementaire qui se profile à l’horizon. Reste à savoir si elle parviendra à virer de bord à temps ou si elle se retrouvera échouée sur les rivages de la régulation. Quoi qu’il en soit, une chose est sûre, pour Apple, les prochains mois risquent de ne pas être une promenade de santé… dans le verger des régulations !
Source : Techcrunch
