« Dans le monde de la technologie, prédire l’avenir, c’est comme essayer de conduire en regardant dans le rétroviseur. » Mardi dernier, Google Cloud a lancé un défi retentissant à AWS et Azure avec l’annonce de son processeur Arm customisé, surnommé Axion. Basé sur les conceptions de Neoverse 2 d’Arm, Google prétend que ses instances Axion offrent une performance 30% supérieure à celle d’autres instances basées sur Arm chez les concurrents tels que AWS et Microsoft, et jusqu’à 50% de meilleure performance ainsi qu’une efficience énergétique 60% supérieure par rapport aux instances X86 comparables.
Ah, les mystères du marketing… Google n’a pas fourni de documentation pour étayer ses affirmations et, comme nous, vous êtes probablement curieux d’en savoir plus sur ces chips magiques. Nous avons posé beaucoup de questions, mais Google, poliment, a décliné l’offre de fournir davantage d’informations. Des dates de disponibilité ? Des prix ? Des données techniques supplémentaires ? Quant aux résultats de ces fameux « benchmarks », Google n’a même pas précisé avec quelle instance X86 Axion était comparé.
« Patience est mère de toutes les vertus, surtout dans le cloud, » semble murmurer Google.
Pourquois tout ce mystère ? Peut-être que les chips ne sont pas encore prêts… Après tout, annoncer des chips Arm dans le cloud a pris un certain temps, surtout quand on pense que Google concocte depuis longtemps ses propres chips TPU AI et, plus récemment, des chips mobiles Arm customisés pour ses téléphones Pixel. AWS a lancé ses puces Graviton dès 2018, ne l’oublions pas.
Mais soyons justes, Microsoft a également attendu l’année dernière pour annoncer ses puces Cobalt Arm, qui ne sont toujours pas disponibles pour les clients. Cela dit, Microsoft Azure propose des instances basées sur les serveurs Arm d’Ampere depuis 2022.
Avant l’annonce de mardi, Google a souligné que, puisque Axion est construit sur une fondation ouverte, les clients de Google Cloud pourront apporter leurs workloads Arm existants sur Google Cloud sans aucune modification. Ce n’est vraiment pas surprenant. Autrement, ce serait une très étrange stratégie de la part de Google Cloud.
« Nous avons récemment contribué au programme de certification SystemReady Virtual Environment d’Arm, qui est la norme d’interopérabilité matériel et firmware d’Arm garantissant que les systèmes d’exploitation communs et les paquets logiciels fonctionnent de manière transparente dans les systèmes basés sur Arm, » explique Mark Lohmeyer, VP de Google Cloud pour l’infrastructure de calcul et IA/ML. « Grâce à cette collaboration, nous accédons à un large écosystème de clients cloud qui ont déjà déployé des workloads basés sur Arm auprès de centaines d’ISVs et de projets open-source. »
Plus de détails seront disponibles plus tard cette année, promet Google. En attendant, l’industrie et les consommateurs scrutent l’horizon, giflés par la brise du mystère que Google a adroitement lancée. Alors, chers lecteurs, gardez vos capes, car dans la saga des processeurs, il semble que Google ait décidé de jouer les super-héros masqués.
Source : Techcrunch
