Comme dirait quelqu’un de très sage : « La ménopause, ce n’est pas une fin en soi, mais plutôt le début d’une nouvelle aventure sans règles ». Joanna Strober pourrait sûrement souscrire à cette philosophie, après avoir traversé son propre parcours du combattant pour comprendre pourquoi ses nuits étaient devenues plus courtes que les journées d’hiver en Finlande. En quête de réponses, elle s’est embarquée sur une odyssée médicale, qui lui a coûté un bras (et presque un rein) en consultation à 750 dollars loin de son fief de San Francisco, pour découvrir qu’elle était en perimenopause.
Mais loin de se laisser abattre par ce coup du sort, cette révélation a agi comme un électrochoc. Pourquoi ne pas créer un havre de paix pour toutes ces femmes baladées par des symptômes aussi variés qu’une playlist Spotify en mode aléatoire ? C’est ainsi que naquit Midi Health, une plateforme de télé-santé dédiée à celles qui naviguent dans la tempête hormonale de la ménopause et de la perimenopause, en les connectant avec des professionnels formés spécialement pour elles.
Cependant, transformer cette idée lumineuse en entreprise ne s’est pas fait en un claquement de doigts. Il a fallu attendre une pandémie mondiale (un comble !) pour que les règles encerclant la télé-santé soient assouplies, permettant ainsi à des projets comme Midi de voir le jour. Cette fenêtre d’opportunité singularise Midi dans un paysage où d’autres startups de santé numérique cherchent plutôt à agir comme des sosies numériques des urgences : vite fait, bien fait.
« L’approche centrée sur la construction de relations à long terme distingue Midi dans le monde de la santé numérique. »
Joanna Strober insiste sur le fait que Midi, c’est bien plus que des consultations express via écran interposé. L’objectif ? Tisser des liens durables avec des professionnelles, pour se sentir enfin écoutées et comprises. Cette philosophie semble d’ailleurs porter ses fruits, Midi ayant réussi à lever 60 millions de dollars lors d’un tour de table mené par l’Emerson Collective, avec la participation de Google Ventures entre autres, prouvant que la santé des femmes a bel et bien un écho chez les investisseurs, même en période de vaches maigres pour les startups de santé numérique.
Les chiffres de CB Insights le confirment d’ailleurs, avec 13,2 milliards de dollars investis dans le secteur de la santé numérique en 2023, bien loin des sommets atteints les années précédentes. Mais ce climat économique n’a pas refroidi les ambitions de Midi, bien au contraire. La plateforme envisage même d’élargir son offre pour couvrir d’autres aspects de la ménopause, comme le bien-être sexuel, la santé des cheveux et de la peau, ou encore l’accès à la testostérone.
« La ménopause et la perimenopause, c’est notre créneau, et il est loin d’être petit », affirme Strober, prête à déployer encore plus de solutions pour répondre aux besoins multifacettes des femmes. Car après tout, la transition vers cette nouvelle phase de la vie devrait être aussi fluide que possible, et Midi entend bien y contribuer.
Si passer de l’aventure entrepreneuriale d’une startup sur l’obésité infantile à celle d’une plateforme de santé féminine peut sembler aussi étonnant qu’un virage à 180 degrés, Strober prouve qu’avec une dose de passion et un zeste d’innovation, tout est possible. Alors, que nous réserve l’avenir ? Peut-être un monde où les femmes ne perdront plus le sommeil à cause de la ménopause, mais simplement à cause d’un bon livre. Car, chez Midi, ils ne perdent pas le nord, même quand il s’agit de gérer les marées hormonales !
Source : Techcrunch
