« Mon dieu, Iceland knows how to keep it cool! »
C’est bien connu, l’Islande est le pays des merveilles naturelles, mais saviez-vous qu’elle se transforme aussi en pépinière de startups technologiques? Eh oui, avec moins de 400,000 habitants, cette île glaciale attire des capitaux-risque à faire pâlir ses voisines scandinaves. En 2023, l’Islande a eu la palme des investissements en capital-risque par habitant parmi les pays nordiques, ce qui, soyons honnêtes, est en partie dû à sa population liliputienne!
Un de ces firmes en plein essor est Frumtak Ventures, qui vient de clôturer un quatrième fonds de 87 millions de dollars, bien au-delà des 57 millions de son troisième fonds. Cette réussite n’est pas simplement une question de chance – Frumtak a un historique solide, avec un deuxième fonds acclamé comme une vraie réussite. Et devinez quoi ? La plupart des investisseurs de Frumtak sont des fonds de pension islandais, qui reviennent toujours pour en redemander. Oui, quand on aime, on ne compte pas.
Mais que se passe-t-il vraiment dans cette île-volcan? Frumtak ne se contente pas d’investir localement. Non, ces visionnaires posent aussi leur jetons sur des entreprises fondées par des Islandais, mais basées à l’étranger, comme Activity Stream aux États-Unis. Surtout, ils misent sur des secteurs où l’Islande possède déjà un avantage : technologie océanique, santé, énergie et même… égalité des sexes. Frumtak ne fait pas les choses à moitié!
« Frumtak se concentre sur l’innovation locale avec un potentiel global. »
À vrai dire, les startups islandaises ont un penchant pour aller conquérir le monde dès leurs premiers pas. Prenons l’exemple de Sidekick Health, une pépite de Frumtak, qui a séduit Anthem aux États-Unis avec sa plateforme de soins numériques gamifiée. Il est clair que pour les startups islandaises, l’horizon ne s’arrête pas aux côtes de leur île.
Au-delà des géants locaux, Frumtak réservait la majorité de ses investissements au B2B SaaS, mais la diversité est maintenant le mot d’ordre. L’objectif est de maintenir un pied dans chaque secteur porteur avec une approche « super hands-on ». Petit mais costaud, comme on dit. Kristinsson, le cofondateur, affirme que leur implication va toujours jusqu’à prendre une place au conseil d’administration et travailler sans relâche avec leurs entreprises. Et ça marche, la preuve en est que plusieurs voient déjà les startups actuelles devenir les géants de demain.
En fin de compte, ce que Frumtak et l’Islande démontrent, c’est que parfois, les plus petites scènes peuvent produire les plus grands spectacles. Comme dirait Kristinsson, « Il y a quelque chose dans notre ADN – persévérance, dévouement – et cela a fait ses preuves. » Oui, l’Islande prouve que même les terrains les plus glacés peuvent être fertiles pour l’innovation.
Alors, n’oubliez pas : soulever des montagnes, ce n’est pas qu’une expression, c’est une réalité islandaise!
Source : Techcrunch
