« Une ferme automatisée, c’est comme un tracteur sans roues, ça avance, mais différemment. » Imaginez que vous êtes un agriculteur, et que soudainement, vous recevez un gadget high-tech pour surveiller vos champs. Eh bien, c’est la réalité avec Farmblox, une plateforme d’automatisation des fermes crée par Nathan Rosenberg. Mais attention, ici, pas question de venir jouer les experts de la Silicon Valley et de dire aux agriculteurs ce qu’ils doivent faire. On respecte la tradition!
Rosenberg souligne que les agriculteurs, c’est bien plus qu’une profession : c’est une communauté. Alors, pour éviter de froisser les plumes, Farmblox propose une manière douce pour intégrer la technologie. Leur invention ? Un moniteur connecté et solaire que les agriculteurs peuvent utiliser avec leurs capteurs déjà existants. Objectif : suivre l’humidité du sol et réduire le gaspillage d’eau sans avoir besoin de parcourir chaque mètre carré.
Pas question de promettre monts et merveilles d’intelligence artificielle aux fermiers. Plutôt, Farmblox leur offre une solution qui leur épargne des allers-retours en tracteur. Résultat des courses ? En 18 mois, 55 fermes ont adopté la solution, preuve que lorsqu’on laisse le volant aux agriculteurs, ça roule tout seul. Ils installent eux-mêmes le matériel, presque sans mode d’emploi, et peuvent personnaliser le système comme bon leur semble. Simplicité avant tout!
« L’automatisation à la ferme, c’est fini les jeunes pieds en herbe qui courent partout ! »
L’idée derrière Farmblox est claire : combattre la pénurie de main-d’œuvre qui touche les exploitations agricoles. Grâce à cette technologie, on diminue considérablement le nombre de travailleurs nécessaires. Nathan Rosenberg se souvient de ses jeunes années où il passait son temps à vérifier des capteurs manuellement – une époque qu’il espère révolue grâce à son innovation.
Fort de son succès dans l’univers de Minecraft, Rosenberg a financé Farmblox avec ses gains et récemment levé 2,5 millions de dollars. Parmi les investisseurs, on trouve Hyperplane, séduit par l’approche novatrice et économe en énergie de Farmblox.
Hyperplane, ayant déjà investi dans plusieurs startups agrotech, a vite perçu le potentiel de Farmblox. Avec une station solaire peu coûteuse et des capteurs de pointe, l’innovation de Rosenberg s’est démarquée dans un secteur où l’automatisation reste souvent hors de prix. Splendide coup de maître pour une équipe qui a démarré son aventure dans une chambre d’étudiant !
Pour l’instant, Farmblox cible les plantations à fort rendement comme les érablières, les vignobles et les vergers. Les capteurs y restent en place saison après saison. La prochaine étape ? S’étendre aux cultures à plus faible marge comme les tomates. Grâce aux fonds récoltés, Farmblox espère rapidement agrandir son champ d’action.
Avec cette nouvelle manne financière, Rosenberg envisage de développer de nouveaux outils de surveillance et d’automatisation. « Nous créons des solutions innovantes et excitantes que les agriculteurs peuvent déployer sur leurs exploitations, » affirme-t-il. On dirait bien que la ferme du futur n’a jamais été aussi proche.
Source : Techcrunch
