Comment alimenter des robots minuscules lorsque leur taille limite les options disponibles ? Cette question est au cœur des enjeux actuels en robotique de petite échelle. Jusqu’à présent, la miniaturisation des composants posait un défi majeur, notamment pour les sources d’énergie indispensables à leur fonctionnement.
Récemment, des ingénieurs du MIT ont créé une solution innovante : des batteries microscopiques. Mais quelle est la particularité de ces nouvelles batteries, et quelles applications peuvent-elles engendrer ? Mesurant seulement 0,1 millimètre de long et 0,002 millimètre d’épaisseur, environ la taille d’un cheveu humain, ces batteries pourraient révolutionner plusieurs domaines, de la médecine à l’inspection industrielle.
Malgré leur taille quasi invisible, ces batteries peuvent générer jusqu’à 1 volt d’énergie, suffisant pour alimenter un capteur, un circuit ou même un actionneur. Le professeur Michael Strano, principal auteur de cette étude, a souligné l’impact potentiel de cette technologie, déclarant : « Nous pensons que cela va énormément faciliter le développement des robots. » Mais comment ces minuscules batteries pourraient-elles transformer concrètement l’univers robotique ?
Les systèmes sont toujours reliés à des dispositifs externes, mais les chercheurs espèrent bientôt concevoir une version totalement autonome pour ces robots miniatures.
Pour l’instant, ces robots sont attachés à un appareil externe. Cependant, les chercheurs du MIT sont convaincus qu’ils pourront bientôt intégrer une source d’énergie entièrement contenue à l’intérieur des robots. L’équipe se concentre également sur l’augmentation du niveau de tension que les batteries peuvent produire. Peut-on imaginer des robots autonomes capables de missions complexes en milieu hostile, uniquement alimentés par ces nouvelles batteries ?
Michael Strano précise que cette innovation pourrait devenir centrale dans de nombreuses futures applications robotiques. « Vous pouvez construire un robot autour d’une source d’énergie, tout comme on peut construire une voiture électrique autour de sa batterie », explique-t-il. Quels autres domaines pourraient bénéficier de cette avancée et quelles nouvelles frontières pouvons-nous repousser ?
En résumé, ces batteries microscopiques développées par le MIT pourraient marquer un tournant crucial dans le développement de la robotique, ouvrant la voie à des applications encore inimaginables. Mais, quels autres défis devront-ils surmonter pour concrétiser cette vision ?
Source : Techcrunch
