Comment l’essor de l’intelligence artificielle influence-t-il notre environnement en termes de consommation d’eau? Les centres de données, essentiels pour faire fonctionner les modèles d’IA, nécessitent d’énormes quantités d’eau pour refroidir leurs équipements informatiques. Savez-vous que l’augmentation de cette demande en eau est si significative qu’elle a provoqué une hausse de presque deux tiers de l’utilisation d’eau en Virginie entre 2019 et 2023? Un saut de 1,13 à 1,85 milliards de gallons en seulement quatre ans selon le Financial Times.
Est-ce une situation durable? De nombreux experts sonnent l’alarme. Par exemple, Microsoft, opérateur majeur de centres de données, rapporte que 42% de l’eau qu’ils ont consommée en 2023 provient de zones déjà en stress hydrique. De même, Google, qui possède une des infrastructures les plus vastes, indique que 15% de ses prélèvements d’eau douce proviennent d’endroits confrontés à une rareté élevée de l’eau. Ce genre de situation peut-elle perdurer sans conséquences graves pour notre environnement et nos ressources?
Alors pourquoi ces centres ne recyclent-ils pas l’eau dans un système en boucle fermée? La réalité est plus complexe. Bien qu’une partie de l’eau soit recyclée, une grande quantité est utilisée pour le contrôle de l’humidité, ce qui entraîne son évaporation. Dans les régions plus sèches, l’air non humidifié peut devenir un conducteur fort de l’électricité statique, ce qui peut être très nuisible pour les composants informatiques. C’est un véritable casse-tête, n’est-ce pas?
Le dilemme est réel: comment refroidir les énormes centres de données sans épuiser nos précieuses ressources en eau?
La problématique est donc double: continuer à alimenter l’essor technologique tout en préservant notre environnement. Étions-nous conscients dès le départ des implications environnementales de l’intelligence artificielle? Nos pratiques actuelles soulèvent beaucoup de questions sur notre utilisation des ressources naturelles et sur la soutenabilité de ces technologies. Comment les géants technologiques peuvent-ils trouver des solutions innovantes pour résoudre cette crise de l’eau?
Faut-il encourager ou réglementer les entreprises technologiques afin qu’elles adoptent des pratiques plus durables et moins consommatrices en eau? L’avenir de notre planète pourrait en dépendre. Quel rôle voulons-nous jouer dans cette équation complexe? Et vous, que pensez-vous que les entreprises devraient faire en premier lieu pour atténuer ce problème?
Source : Techcrunch
