Pourquoi Boeing continue-t-il de rencontrer des soucis avec son vaisseau Starliner, et quel est l’avenir de cette mission cruciale pour l’exploration spatiale américaine?
Astronautes et ingénieurs se grattent la tête face aux mystérieux bruits émis par le haut-parleur du Starliner. Barry « Butch » Wilmore, commandant de la mission, a demandé à la mission contrôle de Houston des explications concernant ces sons étranges, semblables à des pings sonar sous-marins.
Alors que ni la NASA ni Boeing n’ont pu apporter de réponse immédiate, le mystère demeure sur l’origine de ces bruits. Faut-il y voir un nouveau problème technique ou un simple artefact sonore? Une question qui continue de tourmenter les cerveaux des experts.
D’autant que ce n’est pas la première fois que le Starliner rencontre des difficultés. Déjà, lors de son vol en juin 2024, le vaisseau avait connu des problèmes de propulsion. Les enjeux sont donc considérables alors que le vaisseau est censé rester arrimé à la Station spatiale internationale jusqu’à son départ prévu pour une rentrée autonome en septembre.
Le Starliner est au cœur de multiples défis techniques depuis son lancement.
Face à ces embûches, l’avenir de Wilmore et de son co-équipier, Sunita « Suni » Williams, reste incertain. NASA et Boeing envisagent désormais leur retour sur Terre à bord d’une capsule SpaceX, repoussant de ce fait leur retour initial de huit mois.
Cette prolongation remet en question la sécurité et la fiabilité du Starliner, d’autant que Boeing n’a pas encore obtenu la certification nécessaire pour les opérations de vol régulières. Depuis le retrait de la navette spatiale américaine en 2011, la NASA avait tout misé sur les collaborations avec des sociétés privées comme SpaceX et Boeing pour éviter de dépendre des fusées russes.
En dépit de ces contrariétés, le rôle du Starliner reste essentiel pour la NASA. Ken Bowersox, administrateur adjoint pour les opérations spatiales, a exprimé sa confiance en l’avenir du vaisseau, soulignant l’importance de diversifier les moyens de transport vers la Station spatiale internationale.
Mais au bout du compte, combien de temps et de ressources la NASA est-elle prête à investir pour résoudre les mystères du Starliner?
Source : Mashable
