Comment une startup peut-elle sombrer si rapidement dans une crise de gestion? Warp, une jeune startup new-yorkaise spécialisée dans les logiciels de paie, est sous les feux de la rampe après la publication de messages controversés par un compte lié à l’entreprise. Mais que s’est-il vraiment passé?

Tout a commencé jeudi dernier, lorsqu’un compte nommé Vittorio a écrit sur X : « J’aime les Blancs, ils font plus, ils sont mieux pour les rôles dont j’ai besoin pour gravir l’échelle de Kardashev, je laisserai les Noirs courir et jouer au basket. » Comment un tel message a-t-il pu être publié en premier lieu?

Le profil de Vittorio affichait un badge indiquant son affiliation à Warp. Or, Warp, qui utilise ce badge pour marquer son programme de marketing non conventionnel, aurait distribué ce badge de manière plus large. Mais pourquoi prendre un tel risque?

Warp a tenté une stratégie de marketing audacieuse qui a échoué spectaculairement.

L’outcry n’a pas tardé à suivre, visant à la fois Vittorio et Warp. Warp a rapidement désavoué le poste et a affirmé que Vittorio n’a jamais été un employé de l’entreprise, tout en supprimant son badge d’affiliation. Mais cela a-t-il vraiment suffi pour apaiser la crise?

Plusieurs comptes affiliés ont défendu le message original, créant une image de chaos au sein de l’entreprise. La situation a poussé des observateurs comme Gergely Orosz à spéculer que Warp utilisait son badge pour attirer des comptes « cool » et augmenter son engagement en ligne. Est-ce là une nouvelle forme de publicité ou une simple erreur de jugement?

Ayush Sharma, le PDG de Warp, a également publié un message revendiquant que la liberté d’expression est cruciale, tout en soulignant que l’entreprise est ouverte aux retours et aux expérimentations. Pourtant, beaucoup se demandent si Warp ne confond pas liberté d’expression avec une tolérance inadmissible au racisme. Jusqu’où une entreprise peut-elle aller pour expérimenter des stratégies de marketing?

Alors, cette crise de Warp est-elle une leçon pour d’autres startups sur les risques des stratégies de marketing non conventionnelles? Quel prix une entreprise est-elle prête à payer pour attirer l’attention dans un monde numérique hyperconcurrentiel?