Est-ce que la technologie pourra un jour rendre la vue aux aveugles? Neuralink, l’entreprise d’Elon Musk, semble en tout cas vouloir relever ce défi de taille. La Food and Drug Administration (FDA) a récemment désigné l’implant expérimental Blindsight comme « dispositif révolutionnaire ». Cette technologie promet de restaurer la vue des personnes aveugles. Mais à quel point cette promesse est-elle réaliste?
L’inscription au programme de dispositifs révolutionnaires de la FDA donne aux fabricants la possibilité de collaborer étroitement avec des experts de l’agence pour accélérer le développement de nouvelles technologies. En 2023, la FDA a approuvé 145 dispositifs de ce type. Ce marquage peut donc effectivement accélérer la commercialisation d’un produit, mais suffit-il à garantir le succès de Blindsight?
Blindsight est distinct de Telepathy, un autre implant de Neuralink permettant aux patients souffrant de lésions de la moelle épinière de contrôler des ordinateurs par la pensée. Elon Musk a annoncé en août que la puce avait été implantée dans un deuxième patient humain. Pourtant, ces dispositifs soulèvent des questions éthiques et pratiques majeures. Par exemple, quelles seraient les conséquences de ce genre d’implant sur la vie quotidienne des individus?
La promesse de Neuralink est-elle réaliste ou relève-t-elle du domaine du fantasme?
Musk a également affirmé en mars que Blindsight fonctionnait déjà chez des singes, avec une résolution basse ressemblant aux premiers graphismes Nintendo, mais qu’elle pourrait éventuellement surpasser la vision humaine normale. Cependant, cette déclaration suscite la question de la véracité des résultats. Ont-ils été vérifiés par des instances indépendantes, notamment compte tenu des enquêtes fédérales concernant les pratiques de test animal de Neuralink?
Selon Musk, Blindsight devrait permettre même aux personnes ayant perdu leurs deux yeux et leur nerf optique de voir. La technologie pourrait même, à terme, offrir une vision infrarouge, ultraviolette ou encore radar. Cependant, est-ce vraiment réalisable pour ceux qui n’ont jamais développé la capacité biologique de voir?
Neuralink n’est pas la première entité à travailler sur des implants visant à restaurer la vision. D’autres entreprises et équipes de recherche ont déjà tenté des projets similaires. Toutefois, le chemin est encore long avant de pouvoir restaurer totalement la vue perdue. TechCrunch souligne également que ces technologies semblent peu susceptibles d’aider les personnes aveugles de naissance, un point crucial qui mérite d’être approfondi.
Source : Engadget
