« La science est peut-être une voie vers la stabilité, mais l’innovation, c’est ce qui ébranle le monde! »
Dans l’univers foisonnant de la techno, un physicien théoricien italien prétend avoir trouvé la clé qui débloquera le potentiel des processeurs ultrarapides. Une aubaine pour les amateurs d’intelligence artificielle et pour les fans de l’informatique quantique. Son bébé, nommé Ephos, un brin futuriste, a tapé dans l’œil de l’OTAN, des gouvernements européens, et d’un bataillon d’investisseurs cools. Ensemble, ils ont récolté 8,5 millions de dollars pour construire un fabuleux laboratoire de R&D à proximité de Milan.
Mais qui d’autre joue dans la cour des grands photoniques? Ephos n’est pas seul dans son coin. Des entreprises comme Xanadu, Photonic (soutenue par Microsoft), et Orca (issue d’Oxford et financée par le DoD américain) sont également de la partie. Cependant, Ephos, avec sa mission hyper-spécialisée de produire des circuits photoniques à base de verre, se distingue clairement du lot ! Auriez-vous deviné que Milan deviendrait un jour le hub mondial du circuit photonique en verre?
Le brillant cerveau derrière cette révolution est le Dr Andrea Rocchetto, qui a trouvé son inspiration en plein pic de la pandémie de Covid-19. Située entre Rome, Londres, et Oxford, sa carrière l’a mené au Texas lorsque tout s’est momentanément arrêté. C’est alors qu’il a entrevu un immense vivier de talents inemployés en Italie et a fait le pari audacieux de créer Ephos.
« La lumière au bout du tunnel photonique pourrait bien être en verre! »
La vision de Rocchetto est double: elle est à la fois géographique et technologique. L’infrastructure informatique, malmenée par les géants du secteur comme Nvidia, peine à tenir le rythme. Avec l’avènement de l’informatique quantique, la pression monte en flèche sur le matériel actuel. En effet, Rocchetto souligne que 9% de l’énergie produite aux États-Unis alimente des centres de données — et il est temps de les rendre plus rapides et efficaces. Les photoniques et l’informatique quantique pourraient bien répondre à ce besoin urgent.
L’utilisation de puces qui traitent la lumière — les photons, pour être précis — est une méthode terriblement efficace pour transférer des données. Ephos parie sur la fabrication de puces photoniques en fibre de verre car elles minimisent la perte de photons causée par les transitions de matériaux. « Le verre est notre héros, » déclare Rocchetto. « Nos concurrents utilisent le silicium, mais la lumière déteste changer de matériau. En construisant tout en verre, nous réduisons considérablement ces pertes de couplage entre fibres et puces. »
Avec une jambe dans la recherche de pointe et l’autre dans l’opportunité commerciale, Ephos voit déjà des signes d’intérêt, en particulier des startups d’informatique quantique et des géants technologiques. Les investisseurs clé incluent Starlight Ventures et d’autres fonds intrigants, plus quelques anges gardiens — pensez à des noms comme Simone Severini (d’Amazon Web Services) et Diego Piacentini (ex-Amazon). Ces alliances intrigantes témoignent de la promesse commerciale et technologique d’Ephos.
Installée en Europe, l’aventure d’Ephos n’est pas qu’une question locale. L’entreprise aspire à tisser des liens transatlantiques, notamment dans le domaine de la défense, secteur historiquement pionnier en matière de nouvelles technologies informatiques. Comme le dit si bien Rocchetto: « L’intérêt pour la défense est crucial pour notre croissance. Nous gardons un œil attentif sur ce domaine. »
Alors, prêts à suivre cette épopée photonique qui pourrait bien transformer notre univers techno? Qui aurait cru que la magie des puces en verre pourrait illuminer notre avenir ? Peut-être que d’ici quelques années, on pourra non seulement voir clair, mais aussi calculer clair grâce à Ephos. En attendant, restez connectés comme des photons.
Source : Techcrunch
