« Quand on parle du loup, on voit sa gueule! » Mais cette fois, ce n’est pas le loup que l’on aperçoit, mais HungryPanda avec un appétit de géant! L’application de livraison de nourriture, spécialisée pour les consommateurs asiatiques, a récemment levé 55 millions de dollars pour continuer à croître et se diversifier dans de nouvelles catégories, comme les courses alimentaires.

HungryPanda, fondée à Londres en 2017, se vante d’être le leader des plateformes de livraison de nourriture pour les asiatiques vivant à l’étranger. Eric Liu, son fondateur, n’a pas hésité à mettre les petits plats dans les grands pour conquérir ce marché de niche. Et il semble qu’il ait bien fait: HungryPanda compte désormais 6 millions de clients, 100 000 commerçants et 80 000 livreurs répartis dans 80 villes de 10 pays différents. Bye-bye traductions foireuses des menus en anglais, on est ici pour du vrai, du bon, du goût de là-bas.

La société annonce déjà être rentable et vise un volume de transactions de 1 milliard de dollars cette année. Impressionnant, non? « Atteindre la rentabilité tout en conservant une croissance significative démontre la solidité de notre modèle d’affaires et de notre vision à long terme, » a déclaré Liu. Plus qu’une simple plateforme de livraison, HungryPanda se voit comme l’ambassadeur de la cuisine asiatique. Préparez-vous, l’Amérique du Nord, l’invasion des dumplings est imminente!

La success story de HungryPanda est la preuve que la gourmandise n’a pas de frontières.

Étrangement, la société n’a pas révélé sa valorisation actuelle, mais on estime qu’elle dépasse largement les 289 millions de dollars de 2020. De quoi mettre l’eau à la bouche des investisseurs, non? Menée par Mars Growth Capital, cette ronde de financement a aussi vu la participation de Perwyn, Kinnevik, 83North et Felix Capital. Avec un total de 275 millions de dollars levés jusqu’à présent, HungryPanda semble avoir trouvé sa formule magique.

Eric Liu, en bon visionnaire, a eu l’idée de HungryPanda lorsqu’il était étudiant à l’Université de Nottingham. Fatigué des traductions approximatives et des plats « anglicisés », il a créé une appli qui parle vrai à ses utilisateurs. Offrant des menus en mandarin et des plats authentiques souvent cachés des non-initiés, HungryPanda a rapidement conquis les étudiants chinois à la recherche de saveurs familiales.

Paradoxalement, cette concentration sur les étudiants a permis à HungryPanda de dépasser des modèles économiques plus traditionnels. Plutôt que de viser deux livraisons par heure comme Deliveroo, HungryPanda fait des livraisons destinées à des groupes ou des familles, maximisant ainsi ses profits par livraison. Preuve que même en restant dans sa niche, on peut mordre un gros morceau du gâteau.

Et la cerise sur le gâteau? HungryPanda et ses concurrents ne se contentent pas des premiers immigrés. La diaspora chinoise de première génération seul compte plus de 50 millions de personnes dans le monde. Ajoutez à cela les autres générations d’immigrés et les consommateurs asiatiques de diverses origines, et vous avez un marché massif prêt à être dévoré.

Avec des recettes aussi savoureuses, pas étonnant que d’autres applications suivent la trace de HungryPanda. Des villes entières deviennent des destinations foodie grâce à la ferveur pour la cuisine asiatique. Si vous passez par Dusseldorf, par exemple, vous pourriez bien vous retrouver dans un restaurant chinois recommandé par des utilisateurs sur Xiaohongshu. Et qui sait, peut-être que vous y rencontrerez HungryPanda en train de tendre sa patte vers un sésame croquant?