Amazon est-il en train de freiner son rêve de livraison par drones ? Le géant de la tech vient de suspendre les tests de ses drones Prime Air après un crash inquiétant impliquant deux de ses appareils. Ce n’est que la dernière embûche d’une longue série pour ce programme ambitieux visant à révolutionner la livraison en mettant en jeu près de 500 millions de colis chaque année d’ici la fin de la décennie.
Dans quelles conditions les drones ont-ils échoué ? Selon Bloomberg, deux drones d’Amazon se sont écrasés sous la pluie dans une installation de test à Pendleton, Oregon. Cet épisode, survenu en décembre dernier, est préoccupant. Mais ce n’est pas tout. En septembre, lors d’un test visant à évaluer les performances en cas de défaillance d’une hélice, les opérateurs ont malencontreusement lancé deux vols simultanément, provoquant une collision aérienne.
Quel sera l’impact de ce revers ? En réponse à ces incidents, Amazon a décidé de suspendre temporairement ses livraisons par drone au Texas et en Arizona, en attendant une mise à jour logicielle pour sa flotte. Ces États avaient été choisis pour leurs opérations commerciales, illustrant l’ampleur des ambitions d’Amazon dans le secteur.
Suspension temporaire ou nuage permanent à l’horizon du projet Prime Air ?
Le programme de drones d’Amazon semble accumuler les défis. Les turbulences ne viennent pas seulement des incidents techniques, mais aussi de la perte de dirigeants clés, comme en témoigne le départ récemment signalé d’un exécutif central lié aux relations avec l’autorité de l’aviation américaine. En avril dernier, Amazon a mis fin à ses opérations de livraison par drone en Californie, signalant peut-être un virage vers d’autres opportunités, notamment l’expansion de tests à l’étranger, en Italie par exemple.
La question qui se pose aujourd’hui est simple : cette pause forcée d’Amazon est-elle le présage d’une révolution technologique qui tarde à aboutir, ou seulement une tempête passagère que l’entreprise saura dépasser ? Comment Amazon persévérera-t-il pour que le rêve de livraison par drones devienne réalité ?
Source : Techcrunch
