Qu’est-ce qui se passe vraiment sur Mars aujourd’hui alors que les rovers de la NASA continuent d’explorer ses mystères profonds ?
Il semble que l’humanité n’ait jamais été aussi proche de percer les secrets cachés du passé martien. Avec des millions de kilomètres parcourus, le rover Curiosity, alimenté par l’énergie nucléaire et de la taille d’une voiture, a investi la montagne Martienne. Pourquoi cette exploration fascinante de la planète rouge nous captive-t-elle tant ?
Depuis 2012, Curiosity a pris plus de 683 790 clichés, scrutant chaque grain de sable de ce désert impitoyable pour exhumer son histoire. À travers son voyage de 21 miles, il découvre peu à peu le passé aquatique de Mars, une période où l’eau façonnait le Gale Crater et où le mont Sharp devenait le livre de l’histoire ancienne de Mars. Quelle signification peut-on donner à ce que Curiosity observe quotidiennement ?
Ces observations poussent à croire que Mars a eu un passé vert, humide et peut-être même habitable.
Alors que les jours martiens s’ajoutent, dont le 4 484e immortalisé par l’appareil photo du rover, que révèle ce paysage à l’ombre de la lumière rasante ? Le mont Sharp, culminant à 3,4 miles, offre à Curiosity une vue imprenable sur les plaines de l’Aeolis Palus et les murs vallonnés du cratère. Quelles autres merveilles cachées Curiosity dénichera-t-il dans cette aventure d’un autre monde ?
Laissant derrière lui des indices révélateurs comme des roches riches en sulfates et des formations de vagues, le rover témoigne d’une époque où l’eau battait son plein. Et si la vie microbienne s’était épanouie dans cet environnement autrefois hospitalier ? Curiosity continue de creuser, défiant le désert mille fois plus aride que le plus sec des déserts terrestres. Que nous réservent ces formations de boxworks, semblables à des toiles d’araignées, qu’il s’apprête à explorer ?
Et pourtant, malgré des preuves considérables d’un Mars autrefois bien plus chaud et humide, l’existence de la vie reste incertaine. Alors que Persévérance découvre des échantillons rocheux intrigants, signalant peut-être une activité microbienne passée, il semble que la vérité finale ne pourra être discutée qu’une fois que ces échantillons auront été ramenés sur Terre. Que nous réserve ce chapitre futur de l’exploration martienne ?
À chaque nouvelle découverte, Mars dévoile peu à peu ses secrets enfouis, mais que nous dira le rover Curiosity lorsqu’il atteindra les formations « boxworks » ? La recherche de réponses n’est-elle pas le moteur fondamental de cette aventure interplanétaire ?
Source : Mashable
