Quels enjeux étaient en jeu lors du lancement crucial du Vulcan Centaur d’United Launch Alliance (ULA) ?
United Launch Alliance a relevé le défi. Son lanceur de nouvelle génération, le Vulcan Centaur, a décollé avec succès, propulsant la sonde lunaire d’Astrobotic, Peregrine, en direction de la Lune.
Comment s’est déroulé ce lancement depuis le Cap Canaveral Space Force Center ? À 2h18 (heure de l’est), le Vulcan Centaur a décollé, sa première étape propulsée par les moteurs BE-4 de Blue Origin s’est séparée avec succès de l’étage supérieur Centaur V peu après.
L’engin, nommé Peregrine, entame désormais un périple d’un mois et demi vers la Lune.
Comment cette mission de Vulcan Centaur se positionne-t-elle dans l’histoire de l’exploration spatiale ? C’est un moment crucial pour ULA et Astrobotic car il marque l’avenir de la fusée Vulcan, destinée à succéder aux modèles Atlas V et Delta IV Heavy.
Face à des concurrents comme SpaceX, comment le Vulcan se distingue-t-il ? En offrant un large choix de configurations et de tailles de coiffes, il apporte une flexibilité adaptée aux différentes missions et aux exigences des clients.
Quels sont les clients déjà en file d’attente pour utiliser le Vulcan Centaur ? ULA a conclu des contrats significatifs, dont 38 lancements pour le Project Kuiper d’Amazon et plus de vingt avec l’US Space Force, en attendant une dernière certification.
Quelles sont les prochaines étapes pour ULA et son programme Vulcan Centaur ? Si tout se déroule comme prévu, la seconde mission de certification pourrait avoir lieu dès avril, faisant voler d’autres chargements essentiels et hautement stratégiques.
Et pour Blue Origin ainsi qu’Astrobotic, que représentent ce lancement et la mission de la sonde Peregrine ? C’est le premier vol réussi des moteurs BE-4 de Blue Origin et la première mission lunaire sous le programme CLPS de la NASA, un tournant pour ces acteurs privés de l’industrie spatiale.
Source : Techcrunch
