Est-ce que le partenariat entre Techstars et J.P. Morgan pour le fonds Advancing Cities est en train de s’éroder sous le poids des attentes et des erreurs de parcours ? Lors d’une réunion Zoom l’été dernier, Maëlle Gavet, PDG de Techstars, a dû admettre que le programme, financé à hauteur de 80 millions de dollars, n’allait pas sans obstacles. Des incidents répétés ont provoqué l’inquiétude de J.P. Morgan, semant le doute sur la continuité de leur collaboration.
Depuis 2022, le fonds Advancing Cities s’était engagé à soutenir plus de 400 entreprises dirigées par des fondateurs sous-représentés, s’étendant à des villes comme Oakland, Atlanta et Miami. Cependant, à l’été 2023, des tensions sont apparues, exacerbées par des erreurs de la part de Techstars, reconnaît Gavet. Mais quelles étaient ces erreurs et comment ont-elles affecté la relation avec J.P. Morgan ?
Techstars a déjà investi les deux tiers du fonds, et malgré les turbulences, affirme que J.P. Morgan reste un partenaire « exceptionnel ». Pourtant, l’avenir du partenariat après décembre reste incertain, la décision de renouvellement étant toujours en suspens. Les emplois d’une vingtaine de personnes travaillant sur ce programme sont ainsi menacés. Qu’est-ce qui a tant inquiété J.P. Morgan au point de remettre en question un partenariat apparemment fructueux ?
« D’une série d’incidents à des erreurs de communication, le partenariat entre Techstars et J.P. Morgan pour le fonds Advancing Cities navigue en eaux troubles. »
Une présentation de Techstars révèle une « longue série d’incidents » depuis le début du déploiement du fonds en 2022, affectant la perception de J.P. Morgan. Le désengagement du sponsor à cause de l’invitation d’un politicien controversé à un DemoDay n’est qu’un exemple des tensions entre les deux entités. Comment ces incidents ont-ils affecté les efforts de diversité de Techstars ?
La définition de la diversité est au cœur du débat, J.P. Morgan visant un seuil d’investissement dans des startups dirigées par des fondateurs sous-représentés bien plus strict que celui adopté par Techstars. La divergence dans les critères de diversité a-t-elle conduit à un malentendu fatal entre les partenaires ?
La réorganisation opérationnelle de Techstars, marquée par la suppression de programmes et des licenciements, ajoute à l’incertitude. Alors que Techstars soutient avoir toujours ciblé les fondateurs sous-représentés, la question demeure : les résultats ont-ils été à la hauteur des attentes de J.P. Morgan ?
La tension entre les objectifs de diversité et les récompenses basées sur les retours financiers pour les directeurs de programmes soulève des questions sur l’alignement des intérêts dans le partenariat. Techstars pourra-t-il surmonter ces défis pour maintenir son engagement envers les fondateurs de couleur, ou le fonds Advancing Cities est-il destiné à un sombre futur ?
La reconduction du partenariat avec J.P. Morgan en décembre est cruciale, mais les alternatives semblent limitées. Avec la menace d’un environnement de collecte de fonds difficile en 2024, la pression monte pour Techstars et ses employés. Comment le leadership naviguera-t-il dans ces eaux tumultueuses pour assurer l’avenir de ses programmes dédiés aux fondateurs sous-représentés ?
Source : Techcrunch
