« L’espace, la dernière frontière… ou juste un autre jour de camping avec Elon et Jeff ».
Accrochez-vous à vos casquettes d’astronautes, mesdames et messieurs, car Blue Origin prépare enfin son lancement tant attendu de la fusée New Glenn avec une cargaison très spéciale pour Mars. La fameuse fusée heavy-lift et sa précieuse charge utile de la NASA ont désormais une date de lancement potentielle. Selon un tweet très enthousiaste de Blue Origin, le décollage est prévu pas avant le 13 octobre. Objectif ? Transporter deux sondes construites par Rocket Lab pour aider la NASA à examiner les effets du vent solaire sur l’atmosphère martienne.
Il faut dire que ce lancement est une grande première pour New Glenn, après des années de retard et de contretemps techniques. Et pour rendre les choses encore plus intéressantes, cette mission se situe dans une fenêtre de tir très spécifique vers Mars, qui ne s’ouvre environ que tous les deux ans ! Ah, les mystères de l’alignement planétaire — un peu comme essayer de coordonner des vacances de famille.
La mission décollera depuis le Complexe de lancement spatial 36 au Starbase de Cape Canaveral en Floride. Les deux engins jumeaux de la mission Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (Escapade) de la NASA sont déjà arrivés en Floride pour débuter les préparatifs et l’intégration avec le véhicule de lancement. C’est un timing serré, mais ne vous inquiétez pas, Rocket Lab a promis de ne pas oublier de mettre le déodorant !
Bezos joue à cache-cache avec le calendrier spatial, espérons qu’il ne se cache pas au mauvais endroit.
Le stress monte pour Blue Origin, fondée par Jeff Bezos, alors que tout le monde a les yeux rivés sur le premier vol de New Glenn. D’ailleurs, selon Bloomberg, la compagnie a récemment connu deux échecs dans son usine, causant des dommages à du matériel destiné aux deuxième et troisième vols de New Glenn. Mais un porte-parole a assuré que le calendrier pour le lancement inaugural de cette année reste inchangé. Vous sentez cette pression ? Comme quand votre collègue vous rappelle à la dernière minute que le rapport trimestriel est dû demain.
Bon, Bezos, il est peut-être temps de mettre les bouchées doubles, sinon vous risquez de rester cloué au sol. Peu importe les défaillances techniques, il faut décoller et explorer ces vents solaires. Après tout, Mars n’attendra pas éternellement, et les petits bonshommes verts non plus.
En tout cas, on leur souhaite bonne chance. Car, comme dirait Spock, « l’espace, c’est la frontière de l’ultime patience ». Et lorsqu’on parle de New Glenn, il semblerait que ce soit vraiment le cas !
Source : Engadget
