“Un caillou change souvent la destination.” Bienvenue dans le monde excitant de Perseverance, notre rover Martien préféré, qui continue de nous étonner avec ses découvertes géologiques.
Récemment, Perseverance a repéré une pierre étrange baptisée « Freya Castle », un surnom pittoresque tiré d’un site célèbre du Grand Canyon. Cette roche aux rayures zébrées noir et blanc détonne clairement sur le sol rouge poussiéreux de Mars. Mais pourquoi cette découverte est-elle si intrigante?
Les scientifiques pensent que cette pierre est tombée de quelque part, peut-être dévalant une colline martienne à un moment donné. Pourra-t-on trouver la source de cette roche mystérieuse en explorant davantage? Athanasios Klidaras de l’Université de Purdue l’espère bien, espérant que persévérance trouvera une affleure pour permettre d’obtenir des mesures plus précises.
Perseverance est comme un détective géologique avec un flair pour les énigmes martiennes.
Cette découverte vient s’ajouter à une série d’autres trouvailles fascinantes par Perseverance et son jumeau Curiosity. Ces robots rovers ont découvert des roches diverses, allant de roches suspectées d’être de l’anorthosite à des roches avec des indices de vie ancienne martienne. Qui aurait cru que Mars pouvait être si géologiquement diversifiée?
Pour examiner ces pierres de plus près, Perseverance grimpe actuellement les pentes raides du cratère Jezero, une ancienne rivière martienne. La cible: le bord du cratère, qui pourrait être jonché de débris de roche martienne ancienne, révélant potentiellement des matériaux de l’écorce originelle de la planète.
Tandis que Perseverance poursuit sa lente montée, des clichés rapprochés de Freya Castle donnent de plus amples renseignements sur sa texture inédite. La roche pourrait être ignée ou métamorphique, ce qui serait une première sur Mars. On y observe des motifs linéaires distincts de minéraux clairs et foncés, laissant deviner une composition de feldspath et de pyroxène ou amphibole.
Mais la recherche de Perseverance ne s’arrête pas là. La NASA prépare une mission ambitieuse pour ramener des échantillons martiens sur Terre malgré les coûts exorbitants et le temps nécessaire. Peut-être qu’un jour, nous pourrons analyser ces roches plus en détail et percer les mystères de la planète rouge.
En attendant, Perseverance continue de nous conter ses aventures, tel un véritable détective martien. Et qui sait, peut-être un jour dira-t-on de Mars qu’elle n’est pas si mystérieusement inaccessible après tout : après tout, c’est juste une question de persévérance!
Source : Mashable
