« La Lune est la première étape sur la voie des étoiles. » Eh bien, pour Steve Altemus, PDG d’Intuitive Machines, cette étape semble être un tremplin vers un avenir prometteur. Imaginez : un atterrissage sur la lune réussi, et non par une agence gouvernementale, mais par une entreprise privée ! Voilà qui mérite un toast spatial, non ?
Intuitive Machines ne veut pas seulement décrocher la Lune mais aussi y établir son quartier général. Dans une interview avec TechCrunch, Altemus révèle que leur ambition va bien au-delà d’être un simple sous-traitant pour la NASA ou le Pentagone. Ils souhaitent devenir la société de services spatiaux commerciaux par excellence, aidant à la fois les missions lunaires et à terme, une économie lunaire. Oui, vous avez bien entendu, une économie lunaire. On dirait le scénario d’un film de science-fiction, mais c’est la réalité, selon Altemus.
Avec un contrat de communication lunaire en poche, Intuitive Machines est prête à brancher la Lune à la Terre en haute définition.
Avec leur récent succès, Intuitive Machines est devenue le fournisseur principal du contrat de services de communications cislunaires. En d’autres termes, ils seront en charge des communications à haut débit pour la mission Artemis et pour toute autre aventure spatiale osant s’aventurer par là. Altemus est visiblement enthousiaste : « C’est énorme », déclare-t-il. Et pourquoi pas ? Après tout, avoir à la fois un service de livraison lunaire (CLPS), des véhicules pour le terrain lunaire (LTV) et maintenant le transfert de données, tout y est pour créer une économie lunaire.
Une série de quiproquos bienvenus a conduit Intuitive Machines à innover. L’idée était que la NASA leur avait demandé de communiquer depuis la Lune sans utiliser le Deep Space Network. Une incompréhension ? Probablement. Mais quel cadeau en déguisement ! Ils ont ainsi dû construire un réseau pour communiquer depuis la Terre jusqu’à la Lune, ce qui les a positionnés idéalement pour décrocher ce fameux contrat de communication lunaire.
Some pourraient supposer que SpaceX aurait décroché la mise avec sa flotte de satellites Starlink. Mais d’après Altemus, la communication lunaire est une toute autre bête. Il ne s’agit pas seulement de transmettre des signaux radio depuis l’espace. Non, pour le Lander lunaire, il faut une toute autre expertise et Intuitive Machines a prouvé qu’ils étaient prêts à relever ce défi unique.
Avec une équipe collaborative comprenant des géants comme Boeing et Michelin, le projet de buggy lunaire est en cours. Il ne s’agit pas seulement de sourires et de tests sur le sol terrestre ; ce retour à la réalité lunaire implique autonomie et innovation. Comme Altemus le souligne, posséder le premier véhicule d’infrastructure commerciale sur la surface lunaire est une véritable prouesse qui nécessite bien plus qu’un simple engin tout-terrain.
Intuitive Machines, poussée par un besoin de rapidité et d’agilité, repousse les frontières de l’industrie aérospatiale traditionnelle. Implantée à Houston, l’entreprise est en pleine expansion. Avec 400 employés dans ses rangs, Altemus souligne que travailler à proximité du centre spatial de Johnson est un avantage stratégique immense, avec un pool de talents unique à portée de main. Leurs équipes sentent déjà le frisson de la victoire et se préparent pour leur voyage interstellaire.
Pour conclure, on pourrait dire qu’Intuitive Machines ne vise pas seulement la Lune, mais espère bientôt décrocher les étoiles. Quant à la Lune elle-même ? Eh bien, elle peut s’attendre à être connectée à un Wi-Fi lunaire de premier ordre !
Source : Techcrunch
