“La technologie a ses mystères que même les fusées peinent parfois à comprendre, mais pas aujourd’hui !” Voilà ce que pourrait se dire chaque employé de Rocket Lab, cette audacieuse entreprise qui vient de pulvériser le record de rapidité de lancement avec deux missions Electron en 24 heures. C’est comme si vous vous rendiez au bureau lundi matin et retourniez chez vous pour un week-end prolongé dès le mardi !
Rocket Lab a réalisé cet exploit non seulement pour la première fois mais aussi depuis les deux hémisphères en un temps record. C’est un petit pas pour l’homme, mais un grand bon dans l’efficacité spatiale. Quand on sait que Rocket Lab a des bases de lancement en Nouvelle-Zélande et en Virginie, cela semble être un avantage compétitif redoutable. Peter Beck, le CEO, a souvent relaté l’avantage stratégique de pouvoir jongler entre ces deux hémisphères, offrant aux clients une flexibilité inégalée pour programmer leur voyage interstellaire.
Les missions incluaient un lancement suborbital HASTE depuis la Virginie pour un mystérieux client inconnu (James Bond, est-ce vous ?), et le lancement de deux satellites pour l’entreprise française Kinéis depuis Mahia Island en Nouvelle-Zélande. Le mélange parfait entre performance et précision, capable de desservir des orbites polaires et héliosynchrones depuis la Nouvelle-Zélande, et des orbites à inclinaison moyenne depuis la Virginie. On n’a jamais su que la course autour de la Terre pouvait être aussi stylée.
Une mission lancée depuis chaque hémisphère en 24 heures, Rocket Lab ne tourne plus autour du pot, mais de la planète !
Pour l’année, Rocket Lab a déjà parachevé 14 lancements. L’année prochaine, on anticipe entre 15 à 18 lancements de l’Electron, car la véritable star du plan de vol pourrait bien être le segment Space Systems de l’entreprise. Bien que le petit mais robuste Electron ait acquis une notoriété mondiale talonnant de près SpaceX, la majeure partie des revenus provient en réalité de la conception et la fabrication de systèmes spatiaux, ainsi que de la vente de composants de satellites. De quoi un peu changer notre perspective sur l’origine de leurs succès !
L’avenir semble pourtant vouloir clore ce chapitre avec l’arrivée en orbite du Neutron, la prochaine fusée de Rocket Lab prévue pour faire ses débuts en 2025. Avec une stratégie de lancement échelonnée sur cinq ans, le Neutron pourrait bien redevenir l’enfant prodige de l’entreprise. D’ici là, que va-t-il arriver à Electron, ce fidèle compagnon ? Est-ce là une transition vers les étoiles, ou simplement le début d’une longue et belle collaboration ?
Source : Techcrunch
