Que signifie vraiment l’expansion de Waymo au Japon, et quels enjeux se cachent derrière cette initiative audacieuse ? Waymo, leader de la voiture sans conducteur, a fait un pas significatif en dehors du territoire américain. Cette expérimentation en terre nipponne soulève de nombreuses questions. Pourquoi le Japon, et pourquoi maintenant ?
Selon les informations de CNBC, Waymo s’apprête à lancer des tests de ses véhicules Jaguar I-PACE à Tokyo début 2025. Ces essais se dérouleront sur plusieurs trimestres avec des conducteurs humains de la compagnie de taxis Nihon Kotsu, qui s’emploieront à cartographier la ville. En quoi cette phase expérimentale est-elle cruciale pour le développement de la technologie de conduite autonome ? Les quartiers de Shinjuku et Shibuya joueront un rôle clé, mais qu’apporte le choix de ces emplacements ?
Les données collectées à Tokyo permettront ensuite d’entraîner le système de conduite autonome de Waymo. Simultanément, l’entreprise recréera les conditions de conduite tokyoïtes sur un circuit fermé aux États-Unis, plaçant ainsi ses robotaxis à rude épreuve. Mais quand ces efforts mèneront-ils à l’ouverture des services de courses au grand public ? Grâce à un partenariat avec l’application japonaise de taxis « GO », les courses sans conducteur deviendront-elles bientôt une réalité pour les utilisateurs japonais ?
Waymo espère ainsi conquérir un marché japonais en transition démographique, avec une population vieillissante en quête de solutions de mobilité alternatives.
Les ambitions de Waymo ne s’arrêtent pas là. De Phoenix à San Francisco, en passant par Los Angeles, l’entreprise se déploie aux États-Unis. Elle a récemment levé 5,6 milliards de dollars pour financer son expansion à Austin et Atlanta, sans oublier Miami dès 2025, avec des services au public d’ici 2026. Quels impacts ces expansions auront-elles sur le paysage urbain américain, et comment ces innovations redéfiniront-elles la mobilité urbaine ?
En fin de compte, la question reste ouverte : l’avenir des transports est-il vraiment sans conducteur ? Alors que Waymo pousse les frontières de ce qui est possible, il est impératif de s’interroger sur les implications sociétales et économiques. La technologie peut-elle vraiment remplacer les conducteurs humains, ou existe-t-il des aspects de l’expérience de conduite humaine qui ne peuvent être programmés ?
Les prochaines années seront cruciales pour comprendre comment et quand ces innovations transformeront notre quotidien. Cependant, dans cette course effrénée vers l’autonomie, une question demeure : sommes-nous prêts à céder le volant ?
Source : Engadget
