Se pourrait-il que le monopole de Samsung sur les smartphones pliables touche à sa fin ? Depuis le lancement du Galaxy Fold en 2019, Samsung a dominé le marché des grands téléphones à écran pliable. Cependant, avec l’arrivée imminente du Pixel Fold de Google, ce monopole pourrait être en danger. Mais que fait réellement Google de différent ? Et comment le Pixel Fold influencera-t-il les appareils futurs ?

Le design du Pixel Fold se démarque par sa forme large, rappelant celle d’un passeport, contrairement au châssis long et étroit du Galaxy Z Fold 4. George Hwang, chef de projet sur l’équipe Pixel Fold, explique que l’extérieur du Pixel Fold a été conçu pour être utilisable sans devoir nécessairement déplier l’appareil à chaque utilisation. En effet, plus de 50% des interactions que l’on a avec son téléphone durent moins de deux minutes, des interactions courtes qu’il faut pouvoir effectuer rapidement.

L’approche axée sur l’accessibilité du Pixel Fold est ce qui le distingue des autres modèles.

Cela soulève une des priorités pour le Pixel Fold : être utilisable comme un téléphone classique même lorsqu’il est fermé, permettre aux utilisateurs d’ouvrir le téléphone pour accéder à des fonctions étendues et s’assurer qu’un appareil aussi large puisse être un choix quotidien viable.

Le succès du Pixel Fold dépend en grande partie de la synergie entre matériel et logiciel. Andrea Zvinakis, membre de l’équipe Android de Google, souligne l’importance de la continuité et de la posture pour le Pixel Fold. Il s’agit d’anticiper comment les éléments de l’appareil – appareils photo, interface utilisateur – s’adaptent et se déplacent selon la position du téléphone. Un exemple : le mode d’interprète à double écran, qui permet à deux personnes de voir une traduction en temps réel dans des langues différentes sur les deux écrans.

Google a dû relever de nombreux défis pour réaliser le Pixel Fold, notamment combiner des éléments de conception comme la minceur de l’appareil tout en prenant en charge des composants complexes tels que le zoom optique 5x. Hwang a encouragé son équipe à concevoir un appareil qui serait plus qu’une simple collection de composants : un appareil quotidien dont on aurait vraiment envie. La finesse est particulièrement importante pour les téléphones pliables, d’où l’innovation autour de la charnière du Pixel Fold qui a permis d’obtenir un appareil mince et résistant.

Il est indéniable que les choix de conception du Pixel Fold impliquent des compromis. Cependant, Hwang pense que ces compromis, comme des bordures légèrement plus larges que celles des smartphones Samsung, en valent la peine. Les défis rencontrés dans la conception du Pixel Fold ont permis d’obtenir un appareil au design épuré et plus orienté vers l’accessibilité.