Meta pourrait-il bousculer notre perception des réseaux sociaux avec son nouvel outil, Threads ? Même si celui-ci n’a pas encore réussi à éclipser Twitter, il pourrait révolutionner notre rapport aux réseaux sociaux par son ambition d’intégrer ActivityPub, protocole décentralisé qui alimente Mastodon et autres applications de la fédération. Mais qu’implique concrètement cette ambition ? Pourquoi Meta embrasse-t-il l’avenir incertain de la fédération ?
ActivityPub est un protocole ouvert qui permet aux utilisateurs d’interagir avec les contenus des autres, peu importe leur origine. Cela signifie qu’il pourrait radicalement transformer la manière dont nous utilisons les réseaux sociaux. Par exemple, vous pouvez déjà voir un indice de cette transformation sur le profil de chaque utilisateur de Threads : l’URL « threads.net » en haut de chaque profil. Mais quelle est la signification de cette URL ? Que signifie cette déclaration de Threads promettant une capacité future à « suivre et interagir avec des personnes sur d’autres plateformes de la fédération, comme Mastodon » ?
C’est une révolution pour les réseaux sociaux, un futur où les utilisateurs peuvent interagir librement au-delà des frontières des plateformes.
Cette libre interaction est-elle vraiment réalisable ? Dans la pratique, ce sont surtout Mastodon et d’autres services de niches qui offrent actuellement une telle expérience. Cependant, des plateformes plus grandes et plus grand public commencent à expérimenter ActivityPub. Est-ce la preuve que ces nouvelles manières d’interagir dans l’espace numérique commencent à être reconnues ?
Tumblr prévoit de supporter ActivityPub et Medium a déjà lancé sa propre période d’essai sur Mastodon, offrant l’adhésion à la plateforme comme un « bonus » pour ses abonnés premium. Même la BBC a annoncé le début d’une expérience de six mois avec Mastodon. Ces investissements de diverses entreprises montrent-ils qu’un changement dans notre manière d’utiliser les réseaux sociaux est en cours ?
Pourtant, malgré cette effervescence, l’idée de l’univers fédéré et des réseaux sociaux basés sur des protocoles décentralisés n’est pas nouvelle. Le protocole ActivityPub a été officiellement établi en 2018, mais la notion de plateformes fédérées est encore plus ancienne. La popularité de ces plateformes est-elle donc sur le point de décoller, malgré leur ancienneté ?
Le service actuellement dominant est Mastodon, qui compte un peu plus de 2 millions d’utilisateurs actifs. Le nombre d’utilisateurs a soudainement augmenté après l’annonce de l’offre de rachat de Twitter par Elon Musk. Les contenus controversés qu’il a par la suite publiés sur la plateforme ont également généré des pics d’inscription sur Mastodon. Comment ces dynamiques influenceront-elles l’avenir de la décentralisation des réseaux sociaux ?
Une question plus grande reste toujours sans réponse : quelle sera la portée et l’ampleur de cette transformation des réseaux sociaux ? Certains voient dans ces changements une opportunité d’améliorer l’expérience de leurs utilisateurs grâce à un lectorat plus large et à l’accès à plus de personnes à suivre. Le succès de Meta avec Threads pourrait-il servir de modèle pour d’autres entreprises cherchant à exploiter ces nouvelles possibilités ?
Source : Engadget
