« Bienvenue dans le monde cruel du marché immobilier, où l’on passe du stade de locataire à chômeur plus vite que de locataire à propriétaire », c’est ainsi que l’on pourrait résumer la semaine agitée vécue par Divvy Homes. Cette société, une fois auréolée d’une valorisation de plus de 2 milliards de dollars, est l’objet d’une avalanche de plans de licenciement.
Enfant chéri des startups d’accession à la propriété, Divvy Homes a reçu un financement de 43 millions de dollars lors d’une série B en 2019, et une série C de 110 millions de dollars en 2021. Mais malgré cette manne, la tempête du COVID-19 et ses effets sur le marché du logement, ont secoué le navire Divvy.
Si la demande pour ses services a augmenté en 2020, la hausse des taux hypothécaires en 2022 a forcé l’entreprise à augmenter ses loyers, une mesure impopulaire qui a entraîné une vague de licenciements et une couverture médiatique indésirable. Divvy Homes, en pleine crise, a donc licencié environ 40 personnes.
« Malheureusement, dans le secteur de l’immobilier, ce ne sont pas seulement les taux d’intérêt qui fluctuent. »
Mais la tempête n’était pas terminée. Deux autres vagues de licenciements ont suivi, la dernière réduisant de moitié le nombre de ses employés. Ceci en raison des taux d’intérêt hypothécaires qui ont atteint leur plus haut niveau en plus de deux décennies.
D’un autre côté de la pièce, nous avons Common Trust, une startup qui offre une option d’achat aux employés et qui a récemment levé 2,6 millions de dollars en financement d’amorçage. Fondée en 2022 par Zoe Schlag et Derek Razo, la société mise sur la fidélité des employés qui souhaitent préserver leur entreprise, sa culture d’entreprise et son histoire de service client.
Le modèle reposant sur ce que l’on appelle une « fiducie à perpétuité », permet aux petites entreprises de conserver leur indépendance tout en offrant une option de sortie à leurs propriétaires. Selon Schlag, « la propriété des employés est l’approche la plus évolutive pour servir ce marché ».
Entre licenciements, transitions de propriété et mouvements de taux d’intérêt, le secteur immobilier est, une fois de plus, un terrain fertile pour l’activité startup. Et dans cette jungle immobilière, il n’y a jamais de jour ennuyeux.
Alors, une chose est sûre, que vous soyez locataire ou propriétaire, mieux vaut garder un œil sur l’immobilier. Parce que, comme on dit en français, c’est toujours dans les vieux pots qu’on fait les meilleures soupes… ou pas!
Source : Techcrunch
