Quel est cet événement qui contraint la NASA à adopter une posture d’attente en communication spatiale? Il s’agit de la conjonction solaire, un phénomène naturel où Mars et la Terre se positionnent de part et d’autre du Soleil. Mais quelle est la conséquence directe de cet alignement sur les missions martiennes?
Depuis le début de la conjonction, qui a démarré le samedi dernier, la NASA a interrompu l’envoi des commandes vers ses engins sur la planète rouge. Pourquoi donc les scientifiques prendraient-ils une telle mesure préventive? Eh bien, il semblerait que les interférences solaires, lors de cette période, puissent corrompre les ordres transmis, entraînant potentiels dommages ou dysfonctionnements. Les risques sont-ils vraiment si importants?
Cependant, même en pleine conjonction solaire, les robots ne restent pas totalement inactifs, n’est-ce pas? Les rovers Perseverance et Curiosity, de même que l’hélicoptère Ingenuity et divers orbiteurs, continuent leurs opérations, collectant des données précieuses. Mais alors, que deviennent ces données durant le blackout?
Pendant le silence radio, les données collectées sont mises de côté, en attendant la fin de la conjonction solaire pour être envoyées vers la Terre.
Ce qui implique que, pendant l’absence de communication, les données ne sont pas perdues mais stockées. Les machines sont-elles vraiment conçues pour fonctionner de manière aussi autonome? Comment la NASA assure-t-elle que ces précieux renseignements seront transmis sans encombre une fois le blackout levé?
Finalement, à mesure que cette pause planifiée avance, on peut s’interroger sur les enseignements que la NASA pourrait tirer de cette phase d’autonomie imposée aux instruments martiens. Les équipes au sol retiendront-elles des leçons cruciales pour de futures missions spatiales? Après tout, comment ces moments de silence forcé façonnent-ils notre conquête de l’espace?
Source : Engadget
